Ce type de formation concerne ceux qui sont pour la plupart entrés dans la vie active. Bien qu’elle s’adresse théoriquement à tous les publics en âge de travailler ou plus âgés, la formation continue est presque exclusivement pratiquée dans un cadre professionnel ou avec un objectif professionnel. Elle permet de pouvoir continuer à se former pour améliorer ses compétences et de s’adapter aux nouvelles technologies, pratiques ou méthodes appliquées en entreprise. Elle permet également la reconversion, soit par obligation professionnelle (notamment en cas de licenciement), soit par choix personnel car on n’a pas nécessairement choisi un emploi pour la vie.

Souvent, une telle formation présente un coût non négligeable. Il convient donc, si nécessaire, que la société la soutienne nécessairement car son caractère humaniste est indéniable.